Музей императорских яхт — это экспозиция, воссоздающая славную историю российского судостроения, Невского и Балтийского флота. Она находится в Нижнем парке Петергофа в небольшом здании на самом берегу Финского залива.

Работает музей с мая по октябрь. Открылся в 2004 году. Представляет впечатляющую коллекцию макетов императорских яхт, обиходных предметов, документов, фотографических и изобразительных материалов. К сожалению, настоящие императорские суда не дожили до нашего времени, после революции их либо разобрали, либо использовали как мишени на испытательных стрельбищах. А ведь эти яхты были великолепными образцами не только кораблестроения, но и декоративно-прикладного искусства, их можно было назвать «плавучими дворцами».

Первые экземпляры яхт, конечно же, связаны с Петром I, который с детских лет увлекался темой мореплавания, а позже обучился мастерству кораблестроения. Среди экспонатов есть макет шнявы Балтийского флота «Мункер», знаменитой участием в Северной войне 1700–1721 годов. Это судно примечательно ещё и тем, что сооружали его по чертежам, созданным самим Петром I. Также из экспонатов петровского периода следует отметить шинель и шкиперскую куртку, в которых первый российский император отправлялся в море.

Следующий активный период яхтенного судостроения связан с Екатериной Великой. В музее представлены макеты малоразмерных прогулочных яхт той эпохи, которые в реальности поражали роскошной внутренней и внешней отделкой. Еще один интересный экспонат — мундирное платье императрицы. Можно посмотреть, как выглядело бытовое и навигационное оборудование тех лет, которое использовалось на судах, полюбоваться сервизами, часами, произведениями изобразительного искусства.

Необычайно интересна часть экспозиции, посвященная судам XIX века. Особо стоит выделить океаническую яхту «Штандарт», построенную на датской верфи по заказу Александра III. Судно было уникально не только богатой отделкой и новейшим для своего времени техническим оснащением, но и тем, что прослужило 20 лет. Оно пережило и революцию, и Великую Отечественную войну, сменило несколько названий, было и минным заградителем, и плавучей казармой. И лишь в 1960-ые, отслужив свой век, было разобрано.

В 2015 году после масштабной реставрации в Музее императорских яхт появился обновлённый судовой кабинет императора, меблированный в русско-византийском стиле. В Большом зале установили систему мультимедиа, позволяющую увидеть из окна словно бы настоящую яхту в море, а также ознакомиться с историей императорской семьи. Из фонда Государственного музея-заповедника «Петергоф» для расширения экспозиции добавили боцманский свисток со «Штандарта», чернильницу цесаревича Алексея. Также посетители могут узнать, как царская семья отдыхала и развлекалась на яхте.