Парк «Ораниенбаум» — это дворцово-парковый комплекс, создававшийся во второй половине XVIII и начале XIX века. Расположен к югу от Финского залива в пределах города Ломоносова, который до 1948 года носил аналогичное название — Ораниенбаум. Достопримечательность занимает обширную территорию — 165 га.

Сегодня парк «Ораниенбаум» — замечательное прогулочное место с аллеями, где можно укрыться в прохладной тени, с живописными водоёмами, пёстрыми клумбами, изумрудными газонами, нарядными павильонами, изысканными статуями.

Территория большая, изучить её за день вряд ли получится. Но на основные достопримечательности взглянуть непременно нужно. Посетите Большой и Китайский дворцы. Посмотрите на ворота Петерштадта, на старинные садовые скамейки у дворца Петра III, на 300-летний дуб возле Китайского дворца, на высеченную из валуна скамью.

Началась история дворцово-паркового комплекса с того, что Пётр I преподнёс эту землю в дар князю Александру Даниловичу Меньшикову. Тот в 1711 году начал строить Большой дворец. Так как строительство и благоустройство велось в течение нескольких исторических периодов, парк разделён на разные по стилю части. Большой дворец князя Меньшикова условно разбивает «Ораниенбаум» на Нижний и Верхний парки.

Нижний парк создавали в 1717–1720-ые садовники Вицвол, Павлов и Грац. В то время была популярна регулярная парковая планировка, отличающаяся строгими линейными формами. Ландшафтные композиции Верхнего парка формировались в течение XVIII и в начале XIX века, при этом обретали пейзажные черты, то есть близкие к природным. Работали над ними садовники Мейнеке, Ламберти, Буш. Верхний парк разделен на Петровский сад и Собственную дачу.

Есть несколько предположений о происхождении названия дворцово-паркового ансамбля. Легенда гласит, что на территории, где Меньшиков задумал строить резиденцию, стояла оранжерея, в которой росли померанцы, название которых на немецком звучит как «oranienbaum». Но эта версия неправдоподобна, так как оранжереи на этой территории появились через несколько лет от начала строительства дворца, в 1711-ом их еще не было. Существуют также версии, что название произошло от города Ораниенбаума в Германии, от имени британского монарха Вильгельма Оранского, от воронежского имения Меньшикова Ораниенбург.

В 1740–1760-ые в Ораниенбауме находилась резиденция Карла Петера Ульриха, которого короновали как Петра III. Наследник российского престола любил военные потехи, для чего по его распоряжению в Верхнем саду соорудили Петерштадт — настоящую крепость, которая была практическим пособием для обучения осадному делу. К сожалению, объект, занимавший 2 га, сохранился не полностью, остались только дворец и Почётные ворота. Дворец Петра III небольшой, но поражает пышностью декора. Также престолонаследник распорядился построить в Нижнем парке Картинный дом для хранения книг, живописи, объектов из кунсткамеры.

После переворота, приведшего к власти Екатерину II, для новой правительницы в Верхнем саду возвели Китайский дворец, спроектированный Антонио Ринальди. Это великолепный образец архитектуры рококо, подобного которому по стилю на территории России нет. Интерьеры поражают изысканностью декора. Особенно восхищает Стеклярусный кабинет, в котором сохранилась уникальная отделка 1760-ых, представляющая собой 12 панно из стекляруса.

В годы войны Ораниенбаум подвергся разрушениям меньше, чем Петергоф и прочие пригородные поселения. Спасло памятники архитектуры то, что они оказались в пределах Ораниенбаумского плацдарма — области, отрезанной от советских военных сил. В итоге парк «Ораниенбаум» оказался единственной исторической достопримечательностью в пригородной зоне Санкт-Петербурга с сохранившимися подлинными архитектурными объектами.

После войны дворцово-парковый комплекс долго стоял в запустении, реставрировать его начали в конце 1990-ых.

Сегодня парк «Ораниенбаум» — замечательное прогулочное место с аллеями, где можно укрыться в прохладной тени, с живописными водоёмами, пёстрыми клумбами, изумрудными газонами, нарядными павильонами, изысканными статуями.

Территория большая, изучить её за день вряд ли получится. Но на основные достопримечательности взглянуть непременно нужно. Посетите Большой и Китайский дворцы. Посмотрите на ворота Петерштадта, на старинные садовые скамейки у дворца Петра III, на 300-летний дуб возле Китайского дворца, на высеченную из валуна скамью.